De eerste koude ochtend van het jaar is het slechtste moment om erachter te komen dat je cv-ketel het niet meer doet. Toch is dat precies wat er jaarlijks bij duizenden huishoudens gebeurt: de verwarming gaat aan, er komt geen warmte uit de radiatoren, en de eerste beschikbare afspraak bij een monteur is pas over twee weken. Augustus is juist het moment waarop installateurs nog ruimte in de agenda hebben, dus wie nu belt, staat niet in december in de kou.
Waarom nu en niet in oktober
Zodra de temperatuur daalt, gaat iedereen tegelijk de verwarming testen. Installatiebedrijven draaien dan op volle capaciteit en een storing wordt niet zomaar dezelfde week verholpen. Wie de ketel nu laat checken, profiteert van een rustigere planning en vaak ook van een lagere prijs, omdat monteurs in de zomer minder spoedklussen hebben. Daarnaast geeft een onderhoudsbeurt je de tijd om een eventueel onderdeel te bestellen voordat je het echt nodig hebt.
Wat er tijdens een onderhoudsbeurt gebeurt
Een monteur reinigt de brander en de warmtewisselaar, verwijdert roet en aanslag, en stelt de verbranding opnieuw af. Ook wordt de gasdruk gemeten, de ontsteking gecontroleerd en de rookgasafvoer gecheckt op lekkage van koolmonoxide. Dat laatste is geen formaliteit: een slecht afgestelde ketel kan gevaarlijke gassen in huis brengen zonder dat je daar iets van merkt. Volgens Milieu Centraal is jaarlijks onderhoud vooral bij oudere ketels aan te raden, terwijl nieuwere modellen vaak toekunnen met een controle om de twee jaar.
Wat het je uiteindelijk oplevert
Een schone, goed afgestelde ketel verbruikt minder gas voor dezelfde hoeveelheid warmte. Op jaarbasis scheelt dat al snel enkele tientallen euro's, en de winst wordt groter naarmate de ketel ouder is. Belangrijker nog: goed onderhoud verlengt de levensduur van de ketel met meerdere jaren. Een vervangende ketel kost al gauw twee- tot drieduizend euro, dus een onderhoudsbeurt van rond de honderd euro is in verhouding een kleine uitgave. Hetzelfde principe geldt trouwens voor andere apparaten in huis: ook bij het kiezen van de juiste wasmachine betaalt kwaliteit zich op termijn terug.
Radiatoren ontluchten doe je zelf
Voordat de monteur langskomt, kun je alvast zelf iets doen: de radiatoren ontluchten. Zet de verwarming aan, voel welke radiatoren onderin warm worden maar bovenin koud blijven, en draai dan met een ontluchtingssleutel de kleine schroef aan de zijkant los tot er water komt in plaats van lucht. Een radiator vol lucht verwarmt trager en kost meer gas om dezelfde temperatuur te bereiken. Het kost je vijf minuten per radiator en je merkt het verschil vaak al dezelfde avond.
Signalen dat je ketel niet kan wachten
Sommige klachten wijzen op een probleem dat je niet tot het stookseizoen moet uitstellen. Een ketel die vaker op storing springt, een display met een foutcode, een tikkend of borrelend geluid, of een merkbaar hogere gasrekening dan vorig jaar: dat zijn allemaal redenen om eerder te bellen dan gepland. Ook een lekkende ketel hoort in dat rijtje. Twijfel je waar het water precies vandaan komt, dan helpt het om eerst zelf te controleren of het om de ketel gaat of om een leiding elders in huis. Hoe je lekkages opspoort lees je in een eerder artikel op deze site.
Terwijl je toch bezig bent met het najaarsklaar maken van je huis, is dit ook het moment om andere onderhoudspunten mee te nemen. Een verstopte dakgoot veroorzaakt in het najaar net zo goed waterschade als een lekkende ketel, en beide klussen kun je in één weekend afvinken.
Dit is het moment om je monteur te bellen
Wacht niet tot de eerste vorst je eraan herinnert dat de ketel al twee jaar geen onderhoud heeft gehad. Bel deze maand nog, plan de afspraak in de rustige zomerperiode en ontluchting kun je vandaag al doen. Het is een van die klusjes die niets kosten aan tijd, maar wel voorkomen dat je in december met een monteur op wachtlijst en een koud huis zit.